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PARTIDO DEL DÍA ARGENTINAvsSUIZA 22:00 CUARTOSBuen día, ¿cómo va? Llegamos al sábado 11 y seguimos tachando fechas en el calendario del Mundial 2026. Hoy toca jugar (y sufrir) los cuartos de final. Para mí, es la instancia más importante de todo el torneo: la que define cómo le fue al equipo, siempre contra un rival bravo. "Hay que pasar el Rubicón", lo describió una vez el maestro Alejandro Sabella. Y él lo consiguió con Messi en 2014. La frase alude al momento en que Julio César cruzó un río que marcaba el límite de Roma y tomó una decisión sin retorno. Desde entonces, simboliza ese paso decisivo que puede cambiar la historia. Lo mental es clave.
Hoy toca Suiza, a las 22 horas, en Kansas City, el estadio del debut. Argentina jugó ocho veces en cuartos de final, con balance de cuatro victorias y cuatro derrotas. Tres de esas caídas me marcaron como hincha: el gol de Bergkamp en Francia 98, los penales contra Alemania en 2006 y la goleada al equipo de Maradona en 2010. La otra fue en 1966, contra Inglaterra. Si ganás este partido, te metés en la última semana del Mundial. Lo que venga después, que venga.
La final antes de la final es esta noche y contra un gran equipo, que va por la gloria porque llegó tres veces a cuartos y perdió siempre. La última fue en 1954, en su propia Copa del Mundo, cayendo 7-5 con Austria, el partido con más goles en la historia de esta instancia mundialista. Seguimos ligando porque se les cayó su máxima figura, Johan Manzambi, un pibito de 20 años que acaba de ser vendido del Friburgo a la Premier League por 70 millones de dólares. ¿Le echarán la culpa de esto también a Infantino?
Hablando de Inglaterra, hoy tenemos un partidazo en la previa del nuestro. A las 18, la selección de Harry Kane se enfrenta a la Noruega de Erling Haaland, en Miami. Los británicos quieren volver a ser campeones tras 60 años de sequía; los nórdicos, aprovechar al máximo que les salió un centrodelantero de otro planeta, capaz de eliminar a Brasil con dos chispazos. El que pase va por el camino de Argentina o Suiza.
En Kansas City habló Scaloni, en una conferencia de prensa bárbara porque se lo escuchó muy lúcido y tranquilo, pero con ganas de más. Mi amigo (nuestro amigo, a esta altura) Diego Provenzano escribió sobre la importancia de este partido bisagra en las aspiraciones de la Scaloneta; y el viajero Maxi Uría llegó a la concentración y, antes de desarmar la valija, nos habló de dos jugadores indispensables que buscan recuperar su mejor nivel. Junto a ellos, Juano Tesone, como un cazador, analizando desde qué rincón de la cancha sacará las fotos que mañana estarán en la tapa del diario.
En Buenos Aires, Pedro Troglio anticipó el choque contra los suizos; y Dalia Gutmann contó cómo fue ver el partido contra Egipto junto a su marido, Sebastián Wainraich. Se viene Suiza y en la redacción vamos a estar a full: les dejo el liveblog que nos acompañará hasta la madrugada. Tan a full que ya encargamos la pizza.
La ilusión está viva: quedan tres pasitos. Nada más.
